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시흥시의회(의장 송미희)는 지난 11월 22일 관내 청소년 한부모 현황을 살피고 청소년한부모 지원 조례의 제정 방향을 논의하기 위해 간담회를 개최했다고 밝혔다.

이날 간담회는 시흥시청소년상담복지센터, 시흥시학교밖지원센터, 시흥경찰서 여성청소년계 외 관계 공무원 등 10여 명이 참석해 청소년기에 한부모로 자녀를 양육해야 하는 현실적인 어려움에 대해 공감하고, 이들이 안정적으로 성장하여 사회 구성원으로서 역할을 할 수 있도록 다양한 지원 방안에 대해 의견을 나눴다.

참석자들은 지원 대상임에도 숨어 있는 청소년들이 많아 사례 발굴의 어려움을 토로하며, 청소년 한부모가 소외되지 않고 사회적인 편견에서 자유로운 환경을 조성하는 것이 시급한 과제임을 강조했다. 또한, 참석자들은 지원 조례 제정 필요성에 동의하며, 관련 기관이 유기적으로 연계돼 적극적으로 사례를 발굴하고 사례관리 기간을 설정하여 함께 관리하는 등 더 촘촘하게 지원하는 방안을 제안했다.

이밖에도 △조례 지원 대상을 청소년 한부모뿐만 아니라 청소년 부모로 확대하는 방안 △도움을 직접 요청하기 어려운 청소년들을 위해 온라인 지원 활성화 방안 △편하게 쉴 수 있는 쉼터 조성 등에 대한 내용을 논의했다.

이 자리에 참석한 한지숙 의원은 “청소년 부모가 정책의 사각지대에 놓이는 일이 없도록 세심히 살피겠다”며, “현장의 깊이 있는 조언을 듣고 고민을 담아 청소년 부모가 안정적으로 성장하고 자립할 수 있는 실질적인 방안을 마련하기 위해 정책적 노력을 다하겠다”고 말했다.

[유연숙 기자]