‘반대주민-무산, 국토부·시흥시-완료’ 공청회 결과 엇갈려
 
시흥갯벌 습지보호지역 지정을 위한 주민 공청회가 주변지역 토지주를 비롯한 원주민들의 반대에 부딪쳐 주민들의 이견 속에 반대 주민들의 거센 항의로 공청회가 진행되지 못해 향후 진행에 관심이 쏠리고 있다.

국토해양부는 지난 5일 오후 2시 반부터 시흥시 국민체육센터에서 시흥갯벌 습지보호지역(안) 공청회를 진행하기로 했으나 원주민을 비롯한 많은 시민들이 공청회 진행을 사전 봉쇄하고 집단 항의하자 결국 6시간이 지난 저녁 8시 30분까지 공청회 의식 행사를 진행하지 못했다.
한편 국토해양부와 시흥시는 주민들의 찬성과 반대의 의견이 충분히 파악된 만큼 공청회로의 의견수렴은 마무리 됐다는 입장을 보이고 있어 향후 추진에도 논란이 대상으로 남게 됐다.

이날 공청회는 시흥시시민단체에서 요청한 시흥갯벌 습지보호지역(안)에 대한 주민공청회로 하중동 국민체육센터에서 오후 2시 30분부터 개회사를 시작으로 국토해양부의 시흥갯벌 습지보호지역 지정(안)발표와 주민들의 질의 답변시간을 갖도록 계획되어 있었으나 인근 토지주를 비롯한 농민과 원주민들은 훨씬 이전부터 체육관을 점거 징과 꽹과리 등을 동원하여 행사를 원천 차단했다.

반대 입장을 나타낸 주민 200여명은 ‘환경단체 눈치보다 농민들만 죽어난다.’, ‘다른 지역 반대하는 습지지정 시흥시만 찬성 하냐.’, ‘이번에는 공유수면 다음에는 주변지역 다음에는 앞마당,’ 등의  다양한 내용을 적은 피켓을 들고 연단을 점거하는 등 강력한 의견을 표출했다.

한편 공청회를 준비한 국토해양부직원들은 주민들의 의견을 충분히 듣기위해 하는 공청회라며 강행 추진하려 했으나 결국 공청회 진행에는 실패했다. 이 자리에는 시흥갯골 습지보호지정을 위한 범시민대책위원회 회원들과 시민단체 관계자 등 30여명이 자리에서 버티고 공청회 진행을 지켜보고 있었으나 반대 입장을 보인 주민과의  별다른 마찰은 일어나지 않았다.

국토해양부는 시흥갯골의 자연적 지형을 보전하고 염생식물 군락 및 희귀 또는 멸종위기 법정 보호종의 서식처를 보호하고 해양식물 서식지를 관광자원으로 활용한다는 목적으로 시흥시 장곡동 724-10번지 일원 0.69k㎡의 갯골생태공원 내 공유 수면을 시흥갯벌습지보호지역으로 지정하겠다는 방침으로 공청회가 마련됐다.

시흥갯벌 습지보호지역이 지정되게 되면 습지보전 및 복원사업 등을 진행해야하며 습지보호지역의 관리는 시, 민간단체, 전문가, 지역주민 등에 의해 자율관리 되도록 하고 있다. 이날 반대 의견을 보였던 장곡동 주민 조 모씨는 “주민들이 반대하는 공청회를 왜하는지 모르겠다.”라며 목소리를 높였고 포동 자연부락에 사는 안 모씨는 “시민단체의 여론조사는 이 지역 주민들과는 전혀 관계없는 사람들이 대부분으로 조사결과에 의미가 없다.”라며 “습지조성 후 많은 금액의 관리비가 지원되는 것으로 아는데 시민단체들이 이 때문에 발 벗고 나서는 것은 아닌지 모르겠다.”라고 말하고 했다.

또 다른 방산동 주민 김 모씨는 “40년 이상 그린벨트에 묶여 재산권을 행사하지 못해 마을은 폐허가 되어도 그대로 살 수밖에 없었는데 이번 습지지정으로 인해 또다시 묶이는 것 아니냐.”며 “찬성한다는 시민단체들은 이 지역 주민들의 고충을 알고 떠드는지 모르겠다.”며 행정당국과 시민단체 모두에게 대한 강한 불만을 털어놨다.

한편 시흥시 시민단체 관계자 김 모씨는 “시흥시가 습지 보존지역에 대한 의지를 분명히 하고 또한 원주민들의 향후 계획 및 대책에 대해 더욱 고민하는 자세를 가졌으며 좋겠다.”라고 말했다.

시흥시 관계자는 “이날 공청회는 일단 진행된 것으로 보고 국토부에서 관련부처에 의견을 들은 후 추가적인 진행이 이뤄질 것으로 보인다.”라며 “시흥시는 주민들의 갈등의 깊어지지 않도록 조심스런 입장이다.”고 말했다.